Thai Alphabet ตัวอักษรไทย

Master the 44 consonants, vowel sounds, and tones of the Thai writing system

Consonants (44) Vowels & Sounds Tones (5) Tone Rules Special Characters

Thai has 5 tones. The same syllable spoken with a different tone means something completely different. Click example words to hear them.

Mid Tone

สามัญ No mark

Flat, neutral pitch at your normal speaking level.

กา gaa crow
มา maa to come
ปลา bplaa fish

Low Tone

เอก ◌่

Flat, at a lower pitch than normal.

ก่อน gawn before
ข่าว khaao news
หนึ่ง nueng one

Falling Tone

โท ◌้

Starts high and drops sharply, like saying 'No!' in disapproval.

ข้าว khaao rice
ค่า khaa fee, value
เล่า lao to tell

High Tone

ตรี ◌๊

Flat, at a higher pitch than normal.

น้ำ naam water
ม้า maa horse
ไม้ mai wood

Rising Tone

จัตวา ◌๋

Starts low and rises, like asking 'Really?' with surprise.

หมา maa dog
สาม saam three
ไหม mai question particle

Hear the Difference

The syllable "paa" with each of the 5 tones:

ปา Mid to throw
ป่า Low forest
ป้า Falling aunt
ป๊า High dad
ป๋า Rising uncle, pa